(日大鶴ヶ丘)

日大鶴ヶ丘、今年のチームは「我慢」

西東京は今日から3回戦に入り、シード校が各球場で登場した。府中市民球場の第一試合では春季東京大会で優勝した日大鶴ヶ丘が初戦を都立日野台と対戦した。

1、2回は都立日野台の先発・中村が四球を続けて再三満塁の場面を出す中で、1点ずつの得点と、攻めきれない日大鶴ヶ丘打線。リードしながらも我慢の序盤になった。しかし、何より監督を始め選手も「守りのチーム」と話す今年の日大鶴ヶ丘。全くあわてない。
試合は4回に日大鶴ヶ丘は満塁の場面で7番・奥田がライトフェンス直撃の走者一掃タイムリーを放つと、5回には1番・三田のランニングホームランが出るなど8対0と都立日野台を一気に突き放した。このまま7回コールドかと思われたが、都立日野台も反撃する。7回表、日大鶴ヶ丘の先発・岩崎君に四球が続いたところで代打・山本の当たりがセンター前に抜けて2得点、6点差と食らいついた。さらに8回からマウンドに上がった岡から2連打で1点を追加し粘りを見せたものの、反撃もここまで。

最後は日大鶴ヶ丘の主将・石田がコールドゲームを決める10点目を入れるタイムリーを放ちゲームを閉めた。

春季大会では「プラスの誤算だった」と荻生田監督が話した7番・レフトの奥田君。春季大会の準決勝・関東一戦では満塁で走者一掃の3ベースタイムリーを放ち、決勝の修徳戦でも先制のホームを踏んだ。要所で打ち、チームのラッキーボーイ的な存在として活躍した。
この奥田君がこの試合でも満塁の場面で走者一掃のタイムリーを放ち、チームを勢い付けた。元々は調子に波のある選手で春季関東大会終わってから調子が崩れていたそうだが、夏の初戦に良い状態で入れたようだ。主軸の上村君、石田君に加えて夏の大会に合わせて調子の上がっている選手は大きな力になるだろう。

荻生田監督は昨年や、甲子園に出場した一昨年のチームには「10点取られたら12点取れ」と話してきた。これは投手力のなさからのチームカラーだった。そこから一転して「我慢」というのが今年のチーム。顔ぶれが変わっていく高校野球のならではのチームカラーの変わり方だ。
今年はエース岡崎君と春に成長した岩崎君、岡君の投手陣を中心に、相手が崩れるまで「我慢」して守る。それが選手にも浸透していて、競った状況でも大崩れすることがない。「試合ではピンチの連続なので、選手も慣れているのかもしれません」と、日大鶴ヶ丘の強さが伺える監督の一言だった。

（文＝高校野球情報.com編集部）